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第31章 第 31 章
主?院短暂地热闹了大?半日?。院门敞开, 大?迎宾客，人来人往，络绎不绝。陌生面孔的美婢仆童托举短案食盘, 沿着长廊疾行。
白?蝉哪里都没有去，寸步不离地守着阮朝汐。
荀氏家主?和荀二郎君并没有停留太久。他们这次以送年礼土产的名义前来, 晌午开了宴席，不等天黑便告辞离去。
出庭院时轮椅转动不便, 几名家仆满身大?汗地挪下台阶, 家主?荀樾回头吩咐一句, 身侧的孟重?光还有另一名家臣赶过去帮手。
阮朝汐趴在窗棂边, 隔着窗缝，只露出两只眼睛往外瞧, 明白?看出荀氏家主?眼底的关心。
荀玄微站在院门外等候, 神色如常, 噙笑?看着。
阮朝汐心里惊诧不解。荀氏家主?是怎么想的, 明明是荀氏最杰出的两个儿郎, 并称双璧, 他怎么厚此薄彼，那么明显地不喜欢坞主?，倒是很关心荀二郎君。
白?蝉轻轻拍了下她的脑袋, 站在窗边，替她把窗关紧了。
庭院里短暂安静了一阵，有妇人的嗓音高声喊：“白?蝉。”
那声音听来陌生，不似云间坞的人。白?蝉探头往外看，惊咦出声：
“外头那位沈夫人, 是郎君的傅母。自小守着郎君长大?，待郎君极亲厚的。沈夫人或许是跟着荀氏壁的车队过来探望, 我?需要出去招待一下。”
沈夫人瘦削身材，身姿端庄，生了一张极严肃的面孔，白?蝉迎出去，在沈夫人面前深深万福，两人低声说了一会儿话，沈夫人的脸上露出少许笑?意，白?蝉把她让去旁边厢房里说话。
阮朝汐独自在室内坐了一会儿。
所有人跟随荀玄微出去送行，只送出主?院显然?不够，只怕会一直送出坞门外，就连守院门的两名荀氏老仆都跟出去了。庭院里的白?雪被踩得凌乱不堪，几个仆从悄然?无声地洒扫，更显得院落冷清。
天色渐渐地黑下来了。
阮朝汐坐在屋里，没有点灯。
她今日?见了荀氏家主?一面，寥寥品评几句，竟像是坐实?了她阮氏流落在外的旁支士族女身份，脖颈间挂习惯的玉佩从未像此刻那么沉重?。
刚才白?蝉在时，她还能正?常地对话，但独坐在黑黝黝的屋里时，她会忍不住去回想，越想越茫然?，她已经不知自己是谁了。
东苑众人其实?就在一墙之?隔，但她不想去找他们。身上新换的襦裙让她不惯，说不清的身份更让她心烦。
屋里没有点灯，窗外庭院里的灯火便映进来。庭院已经被洒扫干净了，整洁而空旷，四周寂静无人声。
阮朝汐夹着氅衣推开门，走到庭院中央传说里 ‘引凤而栖’的梧桐树下，用力推几下树干，抖落枝桠高处的积雪，在各处守卫部曲们惊异的眼神里，捞起?襦裙裙摆，踩着树下张开的网，利索几下爬上了树。
高处的山风呼啦啦刮过身侧，冷得脸颊刺痛，呼吸间都是新雪的气味。
阮朝汐把御寒的氅衣盖在身上，身子在枝桠间缩成一团，极目远眺。
坞门处果然?灯火大?亮，正?门敞开。荀氏壁数十辆大?车已经出了坞门，跟车仆从们的火把绵延数里，映亮了整条下山道?。
她安静地看了一会儿远方，天高路远，感觉呼吸畅快了。又低下头，看向东苑方向。
冬日?天黑得早，天黑了，却还未到晚食时间。东苑宽敞的沙地周围点了火把，大?人不在，诸童子们都在自觉演练新学?的拳脚功夫，沙地映出各人群魔乱舞的影子。
阮朝汐多?看了几眼，正?好陆十没站稳，摔了个屁股墩儿。她抿嘴笑?了下，正?要把目光转向后山，一个行为鬼祟的身影却出现在视野里。
那身影体型娇小，扎了双髻，身量不高，明显是个小少女。但身上穿的一袭石榴红色绮罗曳地裙，又不像是西苑少女们的装扮。
说她行为鬼祟，因为她沿着长廊碎步疾行，直奔书房方向而去，人却时不时地往长廊柱子后面钻，做出隐藏行迹的姿态。
阮朝汐从高处往下看，守卫主?院的四五队部曲早已盯住了来人，偏偏那小少女还以为自己隐藏的很好，往身后打出一个手势。
长廊尽头响起?急促的脚步声。身量略高、身穿窄袖绯袍的小少年从暗处疾奔过来，紧张得左顾右盼，
“这样不好吧？外兄[1]不在，周围一个人都没有，我?们……就这么闯空房？”
“傻子。”小少女压低嗓音教训，“等三兄回来了，你?以为我?们还能进的去？他可看重?书房后面的小院了，我?求了那么多?次，他只允我?进去一次，不到半刻钟就被赶出来。你?更不可能进去了。想瞧三兄的小院，只能趁他不在时。”
小少年被说动了，两人兴奋地往书房方向奔去。
阮朝汐在高处看得清楚，低头去看各处布防的部曲。部曲们不知顾虑什么，始终未现身阻拦。几个身影悄然?去找白?蝉。
阮朝汐思考着要不要过去拦。短短一句‘三兄’，让她猜度出几分石榴裙小少女的身份。但现在她想不清楚自己的身份，做什么事都多?了一层顾虑。
瞻前顾后的感觉不太好，她坐在枝桠间未动，细白?的手指不自觉地拨弄着枝头积雪。
簌簌掉落的积雪引起?了小少年的注意。他今年十二岁，不多?不少学?了点武，又恰巧陷在做坏事的紧张激动情绪里，听到异响，立刻敏锐地循声望树上望。
抬眼便望见漆黑夜色里，头顶高处一轮勾月，月下梧桐枝杈往四方伸展，枝桠间显露出一张玉雕雪砌般的精致面容。
面容雪白?，眼神明澈，正?低头往他这边望过来。周围却黑黝黝的，精致五官下竟不见身体。
小少年脑袋嗡一声，人懵了。
片刻后，廊下传来惊天动地的惨叫。
“山里的精怪——！”
小少年吓得声音都劈了，把身侧的石榴裙小少女死命往后一推，指着树枝高处放声惨叫，“七娘，快跑！树上有精怪啊啊啊啊！”
阮朝汐也?惊懵了。
她循着小少年高举发抖的手指，视线落在往自己身上，恍然?了悟，唰得掀开肩头保暖的氅衣，露出暗色氅衣下覆盖的霜色小袄。
“你?才是精怪。”她不悦地说，从枝桠间站起?，扶着粗壮枝干，一步步地往树下攀爬。
守卫部曲从各处现身，打开长木梯，架在树干上，方便她攀下。
闹出了这么一大?通动静，四面八方突然?冒出许多?明火执仗的守卫，打算趁无人闯空房的小少女也?傻了，脚步停在回廊尽头，不甘心地打量着周围部曲。
绯袍小少年倒醒过神来，追在阮朝汐的背后迭声地问，“原来你?不是精怪……刚才实?在失礼。你?是哪家的小娘子？大?晚上的怎会攀去树上？”
阮朝汐不理他，几步站定在石榴裙小少女的面前，仔细打量几眼，开口询问，“荀七娘？”
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小少女诧异反问，“你?知道?我?？你?又是谁？”
“我?是……”阮朝汐迟疑了片刻，一时不知如何回答才好，最后只避重?就轻地说，“我?姓阮，阮阿般。坞主?吩咐过，若七娘从荀氏壁过来了，叫我?带你?四处玩儿。”
她说得含糊不明，荀七娘居然?恍然?大?悟，“哦，我?知道?你?！”
回头对身侧发愣的小少年解释说，“她就是那个新近寻回来的阮家小娘子，还没有认祖归宗，借住在三兄这处。我?听孟重?光说的，荀氏壁这几日?传遍了。”
小少年也?露出恍然?的神情，露出同情神色，小心翼翼看了阮朝汐一眼。
“世道?太乱了。阮小娘子能被外兄寻回，又有机会重?入宗族，算是不幸中的万幸。”
阮朝汐抿了抿嘴，岔开令她不适的话题。“你?们去书房做什么？坞主?不在那里。”
小少年又凑过来问，“阮小娘子，你?怎么大?晚上的在树上——”
荀七娘把他挤开，自己凑过来阮朝汐身侧，悄声问她，”阮小娘子，守书房的部曲和你?相熟否？你?去书房，他们拦你?不拦？”
阮朝汐如实?说，“我?每日?都去书房的。他们不拦。”
“好极了！”荀七娘兴奋起?来，回头对小少年说，“天助我?也?，有阮小娘子在，照常行事。”
又过来跟阮朝汐商量，“三兄叫你?带我?四处玩儿，就由你?带我?们去小院。小院里养的兔儿现在多?少只了？”
阮朝汐：？
“什么兔儿？”她诧异地问， “小院我?知道?。但小院里有兔儿么？我?未曾听说过。”
荀七娘也?惊异起?来，“你?怎么会不知道?？”
她悄声比划着，“三兄无事时喜欢制笔。制出来的云间紫毫，在豫州极有名的，非我?们荀氏的亲朋故友决计弄不到手。紫毫笔用的是兔儿身上的毛啊。兔儿就养在小院里。”
阮朝汐听她提起?“云间紫毫”，顿时想起?书房里时刻备着的檀木笔盒。里头整整齐齐放着的，确实?都是各式长短粗细的紫毫笔。
“紫毫笔我?知道?，书房里好多?支。”她惭愧地说，“我?刚来不久，不知坞主?会制笔……”
白?蝉在这时得了消息，匆匆赶过来拦阻，苗条的身影出现在庭院远处，在月下映出急促闪动的影子。
荀七娘紧张起?来。
她一手扯起?身边的小少年，令一手扯住阮朝汐的衣袖，“白?蝉要来了，快跑！她最爱向三兄告状，莫要被她看清我?们的脸！”
小少年跑得比荀七娘还快，阮朝汐被两人的力道?扯着往前一路奔跑，边跑边喊，“等等，七娘，你?往哪里去？前头是书房！”
“前头当然?是书房！”荀七娘气喘吁吁地提着裙摆疾奔，“来都来了，哪有无功而返的道?理。我?带你?们去看三兄养的兔儿！”
前方是虚掩的书房，两边暗处是两组护卫部曲，今夜值守的是教过东苑武课的高邑长。
三十多?岁的魁梧汉子，持刀站在窗下阴影里，领头的荀七娘看不到他，但身后的阮朝汐转过视线，和窗下的高邑长打了个照面。
高邑长头疼地看着眼前局面。
估量来人情况，揣度郎君心意，他最后默然?后退两步，无声无息地避入了阴影暗处。
荀七娘畅通无阻地踏进书房门槛，拖着身边两人，兴冲冲直穿明堂，往通往小院的后门方向走。
阮朝汐想起?一件要紧的事，挣扎着要停步，“等等，七娘，坞主?不喜旁人进他小院——”
等她一句话喊完，脚已经踩过了书房后门。
“进小院啦！”荀七娘松开她的手，快活地说，“阮小娘子，现在说什么也?晚了。这儿你?最熟，快我?四处玩儿吧。”
阮朝汐：“……”
“我?不熟。”她站在自己曾在树上远远眺望过的阴阳八卦白?沙庭院里，靴底往后退半步，忍住想碾一碾雪白?沙粒的念头，“我?是头一次进来。”
脚踏进了小院，人破了戒，现在说什么也?晚了。
她看了眼身侧的两位同谋。
荀七娘早踩着白?沙进了庭院，兴致勃勃地抚摸两颗充当阴阳阵眼的黑白?奇石；小少年没挪步子，站在她身侧，视线带着一丝紧张望来。
“我?姓钟，双字少白?。”小少年终于得了喘息机会，可以当面通报姓名了。
“我?在钟氏壁的年轻一辈里行十二。阮小娘子亦可叫我?十二郎。”他文绉绉地说道?。
听到‘钟氏壁’三个字，阮朝汐惊异瞥过一眼。
豫州三大?士族，颍川荀氏，陈留阮氏，颍川钟氏。
这小少年一口一个‘外兄’，她原以为是坞主?的远房亲戚，原来是钟氏的小郎君？
颍川钟氏，那也?是了不得的高门大?姓。
对着殷勤自报家门的钟小郎君，她还没想好如何回应，庭院里的荀七娘倒先插了嘴。
“呸，同辈谁叫你?十二郎。”她不客气地说，“你?是钟氏壁最小的一个，不都喊你?小十二？”
钟少白?怒道?，“荀莺初！你?会不会说话！不是小十二，是钟十二！”
荀莺初拍掌大?乐，又故意唤他，“小十二。”
这是阮朝汐第一次见到相似年纪的高门贵女和小郎君。外兄妹当面吵到要打起?来，和她想象里的‘笑?不露齿、规行矩步’的士族端庄形象大?相径庭。
但相比起?端庄规矩的‘笑?不露齿、规行矩步’，面前嬉笑?怒骂的两位同龄人，真性?情尽情显露。阮朝汐虽然?被他们两个拉扯得入了小院，破了戒，心里并不反感他们。
她自己也?有点好奇坞主?到底有没有偷偷藏兔儿在小院里。
阮朝汐踮脚取下一盏长廊灯笼，提在手里，打断了两人吵架，“不是说要进来看兔儿？趁着白?蝉阿姊来前，快些?找吧。”
灯笼映亮了她精巧的下颌，瓷白?肌肤隐在阴影里。
她在书房里习字的时间多?了，不知不觉学?去了荀玄微惯常的神情。乍看起?来表情并无太大?波澜，但心绪愉悦的时候，神色自然?舒展，目光柔和明澈，微弯的眼睛里漾出清浅笑?意，仿佛头顶月光揉碎进了眼底。
荀七娘怔了一下，连吵嘴都停下，稀罕地凑近过来细细打量，“阮小娘子，你?究竟怎么长成这样的？我?看你?三庭五眼，五官骨骼，无一处生得不好。”
“她本来长得就好。”钟少白?从身侧走过，低声嘀咕着，“第一眼就瞧该见了。什么眼神。”
——
兔儿并不难寻，就养在小院正?北的一排后罩房里。
数目真的不少。
阮朝汐，荀七娘，钟十二，每人怀里抱着一只黑白?毛色相间的长毛兔儿，坐在白?沙庭院边缘，赏明月，撸兔儿。
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阮朝汐细心，挨个数过了， “十八个大?笼，每笼一只成年大?兔，十只小笼，每笼四只小兔，总共五十八只。真的养了好多?啊。难怪白?蝉阿姊每日?花费那么多?时间在小院里。”
荀七娘惊叹出声。“养五六十只兔儿，那么多?的兔毛，三兄到底制了多?少只笔？为什么外面总说云间紫毫珍惜难得呢。”
阮朝汐对着头顶明月，手里撸着兔儿，默默地回想。
从未有人告知她紫毫笔珍贵，更不会有人告知她，书房里那么多?管紫毫，其中有多?少出于坞主?的亲手制作。
她见书房里的紫毫笔摆放得随处可见，便当做是寻常练字的笔，日?日?使用。前几日?闲坐无聊，胡乱涂抹绘画时还弄坏了一支……
有脚步声从回廊远处传来。
从容的木屐声响，踏在长廊木板上，清脆声音回荡得很远。
白?蝉的声音模模糊糊地从远方传来，听不清楚，依稀在回禀事情。
钟少白?心虚，听到木屐脚步声的瞬间就直跳起?来，迅速把兔子塞进袍袖里按住，仔细整理衣袍下摆，再?摆出拜会尊长的姿态，脸冲着长廊来人方向，端正?笔直地跪坐下去。
荀莺初是惯犯，镇定地起?身，手一松，兔儿蹦跳着奔向庭院深处。
“快把兔子都扔了。”她悄声说，“死无对证，我?们只是进小院赏赏月。远道?而来是客，三兄不会把我?们怎么样的，千万别露怯。当面露了破绽才叫惨。”
阮朝汐松了手，兔儿蹦跶跳走了，但手上粘了一层软兔绒毛，拍也?拍不掉，她觉得距离‘死无对证’还远得很。
木屐脚步声越来越近了。
海澜色广袖衣摆在月下显出一角，熟悉的颀长人影随即从长廊转过来。
三人同时低头，拂衣，并排跪坐好，一个比一个紧张。荀七娘刚才还活蹦乱跳，口口声声叫旁人镇定别慌，等见到真人了，一句话也?不敢说。
木屐声在面前停住了。
荀玄微送别了荀氏车队，刚回主?院就听说了小院被乘虚闯入的事。他并不急着开口说话，平静的视线面前三个笔直跪坐的小小身影挨个注视过去，转往阴阳八卦白?沙庭院。
往日?里总是整齐洁白?的细沙上踩满了脚印，细小沙粒从庭院里蔓延进了木廊，四处还散落着一撮撮不起?眼的深灰色可疑细毛。
舒缓清冽的嗓音开口道?，“谁先说。”
阮朝汐不敢抬头。她奉命带贵客四处玩儿，结果把人带进了轻易不许进入的小院，还弄得满地狼藉。她觉得于情于理都该她先坦诚。
但她今晚的运气不太好。就在她清了清喉咙、准备开口时，白?蝉一声惊呼，疾步小跑去庭院角落。
“七娘。”白?蝉抱着一只不住挣扎的兔儿回来，轻声埋怨，“兔子整年四季都在掉毛，跑出去一次，身上的毛不知沾染多?少地方，极难打扫的。……七娘？”
荀莺初不敢抬头。兔儿被抱回来她就知道?大?事不好，干脆地原地起?身，一溜烟跑了。
荀玄微的视线转向面前端正?跪坐的小少年。
“少白?。”他温和地问，“数月不见，你?母亲可安好？”
钟少白?低头行礼，肃穆回话，“多?谢外兄关怀，家母身体康健。”
“嗯，回去代我?问你?母亲问好。”荀玄微淡淡道?，“十二郎喜爱小院里的兔儿，不必只取一只。索性?再?开笼去取只同花色的来，我?这边以一对相赠？”
钟少白?极狼狈地从衣袖里取出不断挣扎的兔儿，交给白?蝉。
小院里再?也?待不下去，他索性?学?荀七娘，原地起?身，一溜烟跑了。
阮朝汐身边空落落的，两个同谋都跑了，她感觉头顶的视线落在自己身上，只觉得身上的氅衣几乎要烧穿了洞。
荀玄微从白?蝉手里接过瑟瑟发抖的兔儿，指尖安抚地抚摸长毛：“他们跑了，你?呢。不说点什么？”
阮朝汐低头说，“我?……我?也?开笼取了一只，抱出来廊下，摸了兔儿的毛。兔儿跑去庭院里了……我?手上粘了许多?毛。”
荀玄微叹了口气，“朝汐。”
荀玄微极少当面喊她大?名。短短两个字，虽然?不算训斥，胜似千百句的严厉训斥。阮朝汐脸颊热辣辣的，低着头，歉疚地伸出手。
手里果然?粘着不少长短绒毛。
“我?听七娘说，紫毫笔原来是用兔毛制的……”
她小声说，“兔子虽然?放跑了，但薅了一把毛下来。我?、我?替坞主?也?制只笔？”
“有这份心就好。” 荀玄微不置可否，转开了话题。
“七娘和十二郎会留在坞里过年。你?们年纪相仿，今晚的情形看起?来……脾性?也?相投，可以玩在一处。如此我?倒是放心了。”
阮朝汐：“……”
“另外，阮氏壁的年礼送来了，阮大?郎君专准备了一份年礼予你?，会有人送去你?房里。礼单不薄，你?收好了。”
“是。”
“下去歇着吧。”温热的手掌伸过来，摸了摸她头顶发髻，最后叮嘱说，“紫毫只取背上一小撮毛，其余部位的兔毛无用。回去多?用些?皂角，把兔毛洗干净了。”
阮朝汐沿河回廊跑出小院，又跑出去书房，穿过庭院。
夜风呼啸着吹过，被温和责备的火辣辣的感觉终于从脸上消退了些?。
庭院里灯火大?亮，几个部曲忙碌搬运箱笼，见到她时，齐齐停下动作，垂手道?了声，“阮小娘子稍候，即刻便好。”
阮朝汐往前走了两步才回味过来。这几个箱笼里头装的，想必是阮大?郎君专门给她送来的年礼。
越来越说不清了。
越来越多?的人把她当做寻回的陈留阮氏女郎，开始带着敬意叫她“阮小娘子”了。
她慢腾腾走回屋里，关门时才想起?，刚才大?好的机会，她只顾落荒而逃，竟忘了当面问一下坞主?。
坞主?是清楚自己来历的。加诸在她身上的重?重?身份迷雾，始终未作澄清，他究竟是怎么想的呢。
天色晚了。庭院对面的西厢房点起?了灯，女孩儿家清脆的说笑?声越过空旷中庭。
同样的屋子，因为里头住的人大?不相同，气氛也?截然?不同了。
荀七娘的活泼身影亮堂堂地映在窗纸上。阮朝汐远远地望着，不知怎的，她想起?了消失于人世间的那位无名幕篱男子。
无名远客也?曾住在西房。那么瘦削文气的人，那么隐忍内敛的性?格，就连深夜抚琴也?怕被人听去，又如何下定了决心毁容哑嗓，又从门楼高处纵身决绝地一跃而下。
她曾以为自己可以不问。她嘴上确实?不再?追问。
但随着时间流逝，疑问沉淀心底，只会产生更多?的疑问。
阮朝汐心事重?重?地陷入了梦乡。今夜不知做了些?什么梦
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，梦境深处声声残乱乐音，那是几乎被她遗忘的深夜琴声。
第32章 第 32 章
阮大郎君于?新年正月里登山拜访。
阮氏壁的年礼已经在年前送到。阮荻这次毫无征兆的突然来访, 用的是走?访友人、道贺新年的藉口?。
然而，阮朝汐跟随荀玄微迎去坞门前，眼看着阮荻一身素衣踏进云间坞, 没开口?说句新春贺喜的话，倒先红了?眼眶, 实?在不像是贺新年来的。
荀玄微倒是丝毫不显惊讶，回身叮嘱杨斐几?句, 直接带着阮荻出去了?。
杨斐过来送阮朝汐回正院。
这日是正月初七的人日, 全年最喜庆的几?个日子, 阮朝汐换了?身雨过天青色的对襟小袄, 茭白罗裙，双髻换了?青色缎带扎起, 边走?边问杨斐, “坞主带阮大郎君去哪儿了?？正堂不是那个方向。”
杨斐笑眯眯说, “当然是带着阮大郎君四处走?走?了?。”
随即岔开话题, “上次新年宴席上你?吃了?两口?五辛盘[1]就跑了?, 这可不行。新年伊始, 务必要像七娘和十二郎那样多吃几?口?，吃完整盘才是吉兆。”
阮朝汐这辈子头一次吃新年的五辛盘，呛得眼泪都出来, 回想起那滋味，当即闭了?嘴。
但默默地走?出几?步，她又把话题扯回来，“阮大郎君穿得这么素净，不像是贺新年的。他是不是来祭祀崔十五郎？”
杨斐皱了?皱眉。“什么崔十五郎。豫州哪有此人。”
阮朝汐还要问话, 杨斐又东拉西扯，把话题轻轻带了?过去。
阮荻午后落座宴席。
今日虽然是正月里极喜庆的初七人日, 开设的却是小宴，并未设在正堂，而是摆在主院西厢，也并未有其他陪客。
荀玄微只当做寻常家宴般唤来了?阮朝汐，又唤来了?在云间坞过年的荀七娘和钟十二郎两个小辈入席。
人日惯例要食新菜。热气?腾腾的七菜羹[1]摆上食案，阮荻在席间默默地呷酒。菜羹未怎么动?筷，三?两大杯倒是一口?饮尽一杯，摆出要把自己喝倒的架势。
阮朝汐艰难地吃完了?整盘的五辛盘。荀七娘眼睛都瞧直了?，拍掌惊叹，“阮小娘子好厉害！整盘都吃下去了?。”
钟十二郎咂舌，“真的能吃辣。阮小娘子，你?家里嗜好辛辣？”
阮朝汐抬头，雾气?氤氲的一双乌黑眸子泪汪汪地转过去，“我家不吃辣的。我今年才吃五辛盘。好辣，但不是不能吃。”
荀玄微举杯抿了?口?酒，挡住唇边的细微笑意?，示意?周围仆从给?阮朝汐送上一杯蜜水。
三?个未成年的小辈按照新年规矩，依次吃完了?甜滋滋的胶牙饧[3]。阮荻已经喝到半醉，把阮朝汐唤了?过去，细细打量。
“上次竟未看出你?是个小娘子。多亏荀郎敏锐觉察，写信知会我才得知。”
他轻声慨叹，“世道艰难，你?又失了?双亲，怪不得你?隐瞒。若上次便知道你?是个女孩儿，我定然把你?直接带回阮氏壁了?。”
阮朝汐想起他送来的半车年礼，年礼背后承载着的厚重心意?，郑重道了?谢。
“我在云间坞这里过得好，有许多玩伴，跟着杨先生和坞主进学。阮大郎君不必记挂我。”
阮荻看她的目光带出了?欣慰赞赏， “荀郎值得信重，你?在他这里过得好，我自然放心。对了?。趁着初七人日的大好日子，有件事需得和你?当面说。”
他笑指自己，“司州查证之事尚未完全了?结，不过已经大致无差。阿般，你?我出自同宗同源，以后见?我不必再客气?喊什么‘阮大郎君’，可以改口?了?。”
阮朝汐听懂了?他的言外之意?，心里一惊，神色间便流露出三?分紧张，七分不安。
她本能地回身去看主位处高?坐的宴席主人。
荀玄微举杯抿了?口?酒，对她细微地点了?点头。
阮朝汐的手背在身后。席间看不到的地方，手心湿漉漉出了?汗，身上罗裙的绮罗面料在手心里揪成一团。
阮荻从她的动?作里看出紧张，又见?她脸上不见?喜色，人反倒往后退了?半步，疑心自己满身酒气?惊吓到了?幼妹，刻意?放缓了?嗓音动?作，尽量温和地冲她笑了?笑。
“你?的大名可是朝汐？是在云间坞过腊月时，荀郎替你?取的名？”
阮荻好声气?地和她说，“是个极好的名字。朝汐，以后我便是你?长兄了?。你?的许多兄弟姊妹都在阮氏壁里，和你?年纪相仿的就有三?四个。我会带你?一个个地认过去。阮氏壁好玩的地方不少，有林有涧，他们会带你?四处去玩儿的。”
阮朝汐虽然没有见?过几?面阮荻，但他的字日日摆在面前，以字识人，在她心里，他们算是熟识已久的人了?。人如其字，阮荻随性洒脱，重情?重谊，是个值得敬佩的郎君。
但她从并未想过随他去阮氏壁。
她在人世间十载，居无定所?，飘如浮萍。云间坞是第一处让她原地扎根的安心之地。身居坞主之位、坐镇主院的荀玄微，在她心里如同天边屹立的巍峨远山。
每日在云间坞醒来，和荀玄微在主院里打个照面，她便能安稳地度过一日。
她刚刚在云间坞扎下了?根。阮大郎君再好，她也不要离开她熟悉的人和地方，随阮大郎君去一个陌生地界。
她现在遭逢了?前所?未有的人生大事，阮大郎君当面要把她认作宗族幼妹。内心极度矛盾摇摆的时刻，她不自觉地去找寻心里信赖的人，再三?寻求信赖之人的意?见?。
阮朝汐再次回头，去看主位上端坐的人。
荀玄微放下酒杯，再度冲她肯定点头。
阮朝汐呼吸都停滞了?。她迟疑地转回身，望着面前冲她微笑、露出期待眼神的阮大郎君。
云间坞已经是她的家园了?。山峦沉稳屹立，浮云飘荡山腰，河流环绕山麓，众多小兽依附山林生长。
荀玄微端坐在主位高?处，一个肯定的点头动?作，便是她越不过的高?坎。
“阮……长……”阮朝汐细若蚊蚋地唤出两个字，最后一个‘兄’字在她的舌尖来回打转，她始终无法吐出那个意?义重大的字音。
但阮荻已经迫不及待地起身，喜得一把抱住了?她，原地转了?半圈。“十二娘！”
这是阮荻在整个冬日的低落情?绪里唯一值得开怀的事。他露出了?今日入坞后第一个发?自内心的笑容。
“按阮氏族谱，这一辈的姊妹你?行十二。十二娘，我当初见?你?第一面就觉得有缘。山间遗落的芝兰芳草，如今果然重回我阮氏庭院。”
阮荻带着激动?喜悦的话语声传入耳中，每个字都听得清晰，但阮朝汐此刻陷入了?某种恍惚而僵硬的状态里，心脏狂跳，无法动?弹。
眼前的一切突如其来，阮大郎君新年拜访，态度变得格外亲近，不止认下了?他，还当
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场要求她改口?。
她仿佛陷在一个精心编织的美梦里，梦境过于?美好而显得虚假，她几?乎无法体会那份美好，而立刻陷入了?美梦被戳破的忧惧中。
耳边传来了?轻快的脚步声。荀七娘兴冲冲地跑过来敬酒，把她从魂不守舍的状态强行拉回现实?中。
“怎的这么巧。一个十二郎，一个十二娘，你?们两个的排行都排到一处去了?。岂不是要互相敬杯酒？”荀七娘把小巧的玉酒杯塞进阮朝汐的手里，拉着她要干杯。
阮朝汐没有动?作，但席间的钟少白听了?，立即起身过来敬酒。
“恭贺十二娘。”钟少白双手碰杯，面露喜悦，真心实?意?地恭贺，“恭祝云开雾散，重入宗族门楣。适逢盛会，听此佳音，当饮美酒。”文绉绉地说了?一通，不等回应，自己先干了?整杯。
阮朝汐原地发?着怔，被两名年纪相仿的少年少女围绕着劝酒。钟十二郎喝光了?自己杯中的酒，当面展露空杯，阮朝汐举着杯不动?。
坐在主位的荀玄微抬眸望了?过来。
“阿般。”荀玄微向她举杯，极娓娓和缓地劝她，“别?人席间敬酒时，你?当回敬，否则失礼。”
举在半空里的酒杯是满的，阮朝汐恍惚地喝下了?整杯酒。
敬酒既然开了?头，就没有只敬一半的道理，她第二杯敬了?荀七娘，第三?杯敬了?阮荻，第四杯敬了?荀玄微。
荀玄微抿了?一口?便放下酒杯，似乎对她说了?句什么，但阮朝汐那时已经听不清了?。
新春敬酒用的当然是屠苏酒，取其吉祥辟邪的寓意?，里头泡了?不少中药，压住了?酒味。但屠苏酒本身后劲不小。
今日酒席用的是普通的二两杯，喝到第三?杯时，荀玄微看阮朝汐一声不吭地喝光整杯酒，眉心细微皱了?皱，但那杯酒敬的是阮荻，他没说什么。
接过敬他的第四杯酒时，他在悠扬的丝竹乐音里，对她说了?句，“饮酒勿过量。你?上回腊八时——”
阮朝汐在荀七娘和钟十二郎的拍手叫好声里，一口?饮尽整杯，还记得把空杯放回案上，摇摇晃晃地往下坐，人没坐稳，直接消失在食案下方。
人消失在视线里时，荀玄微的劝说声还未说完，顿了?顿，哑然停下。
白蝉震惊地低呼一声，快步过去搀扶。阮朝汐已经醉沉了?，蜷着伏在案下，浓长眼睫紧闭。
她喝过量了?，不安绷紧的神色终于?褪去，酒后显出恬静放松的面颊。
荀七娘瞠目问：“……三?兄，上回腊八，她怎么了?？”
荀玄微收回目光，自己饮尽了?杯中酒，平淡回应了?句，“上回腊八，她只喝了?四小杯。今日喝了?四大杯。酒量长进不少。”
——
阮朝汐迷迷糊糊地睡醒时，不知时日，也不知身在何处。
耳边丝竹悠扬，她初时以为是娟娘子在帘后弹筝。但乐音古朴悠长，越听越不像是筝音。她随后恍然想起，娟娘子已经出坞了?。
眼前清醒了?几?分，她抬头去看，远处一个小少女的身影坐在琴台边，穿一身华贵的绛紫长裙。原来是荀七娘在抚琴。
琴声悠远，指法熟练，钟少白坐在不远处听着，却大摇其头。
“七娘，你?这曲《酒狂》师从何人？赶快辞了?另寻良师。意?蕴全无，嗡嗡如蝇，不忍细听！”
荀莺初恼怒道，“我父亲亲自教我的。这首《酒狂》哪里不好了?？对牛弹琴，说的就是你?！”说罢恼得不抚琴了?，气?呼呼拂袖而去。
阮朝汐晕乎乎地坐起身，旁边白蝉赶紧端来一碗醒酒汤，服侍她喂下，“十二娘感觉可好些了?？”
醒酒汤让她醉酒的晕眩感觉好了?许多，但‘十二娘’的陌生称呼从白蝉的嘴里吐出来，让她感觉另一种晕眩。
“白蝉阿姊，还是唤我阿般吧。”她递还汤碗，坚持说， “我习惯别?人叫我小名。”
白蝉收起汤碗，飞快地瞥了?眼对面。
“但是郎君刚才吩咐下来了?。既然阮大郎君改了?口?，从此坞里所?有人都要换称呼。奴也不例外，以后都要称呼阿般为十二娘了?。”
阮朝汐顺着白蝉的目光望过去，愕然发?现荀玄微就斜坐在她身侧。点漆眸光从手中书卷抬起，视线在她手边转了?个圈，又收了?回去。
她这时才注意?到左手里紧攥的布料原来不是自己身上的襦裙。她醉倒的期间，手里居然始终紧紧攥着荀玄微的一角广袖。
她急忙松手，放开皱巴巴的蜀锦布料。白蝉碎步过去，在荀玄微身侧跪坐，小心地展开广袖，抚平皱褶。
一名五官陌生的秀气?女子，十七八年岁，身穿和白蝉相似的碧色罗裙，捧着汤碗跪坐在阮朝汐身侧，打开瓷盅，鼻下传来熟悉的酪浆甜香。
“奴银竹，精擅饮食调养，奉郎君命在书房伺候。奴婢服侍十二娘进酪浆。”名叫‘银竹’的女婢轻声慢语地道。
阮朝汐从未在云间坞见?过此人，她警惕地望着她，不接瓷盅。
银竹察觉了?她的警惕，柔声解释，“奴乃是荀氏家生婢，从荀氏壁新来云间坞。奴的母亲，是郎君傅母，人称沈夫人。奴出身来历清白，还请十二娘放心饮用酪浆。”
阮朝汐喝了?几?勺酪浆，银竹并未劝说她多饮，低眉退了?下去。
阮朝汐环顾四周。偌大的书房里，琴台边的荀七娘已经被气?跑了?，钟十二郎追出去寻人，银竹退了?出去。
熟悉的书房里，只有她日日见?面的荀玄微和白蝉。
酒后催壮勇气?，她借着七分升腾酒意?，转了?个身，笔直跪坐，迎面对上身侧的荀玄微。
“坞主。我想问……问，嗝。”她打了?个不轻不重的酒嗝儿。
荀玄微在灯下合拢书卷，淡声吩咐，“白蝉出去。”
白蝉迅速地起身行礼退出书房，临走?时虚掩了?木门。
灯火在微风中摇曳。白蝉退出去的太快，阮朝汐其实?还没有想好自己究竟想说什么。
但有许多话盘亘在心头，鲠在她的喉头，她压抑着疑问已经很?久了?，以至于?寻常的字眼都变成沉甸甸的负担，令她不吐不快。
“阮大郎君上次赠我玉佩。但我后来一直在想，怎么会那么巧呢。开荒了?许多次的后山，怎么会突然出现一大群野猪，又恰好叫阮大郎君撞上了?呢。我和阮大郎君真的有缘份？”
“我阿父真的是司州阮氏子？我阿母真的隐瞒了?识字的本领？我真的是陈留阮氏女？我自己都不知道阿父阿母的来历，更不知自己的来历，那么多年过去了?，我连家乡在司州何处都不知，为什么阮大郎君一查就查清楚了?呢。”
她的视线原本一直盯着广袖被她攥出来的皱痕，四处升腾的酒意?给?了?她勇气?，她终于?抬眼直视对面，吐露出心底盘旋不去的那句话。
“坞主，这样做是不对的。”
第33章 第 33 章
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荀玄微并不意外。
他斜倚着长案, 慢悠悠地?收拢卷轴，似乎被当?面质问的情景早在他意料之中，早在阮朝汐开口之前, 他已经做好了应答的准备。
厚重书卷放回案上，发出一声闷响。
“何谓对？何谓错？”他凝视着金杯里的美酒粼光, “愚公被北山阻路，他发动全族, 誓愿世世代代移山, 直通豫南, 到达汉水。此为一族一户人?力所能及之事？河曲智叟劝阻其莫为, 这难道不是寻常人?的明智做法？”
“然?而世间人?众口一词，称赞愚公坚韧, 而贬低智叟浅薄。阿般说说看, 若你是愚公族人?, 你可愿意为了一句‘坚韧’, 终其一生, 日日夜夜地?挖土平山？愚公坚韧, 耗尽家族光阴年华。智叟浅薄，族人?河曲赏月泛舟。孰对，孰错？”
阮朝汐从未从另一个?角度思考过愚公移山的故事, 她一时没想通，闭着嘴不答。
“阿般，你天性里是有几分?执拗的。” 荀玄微抬手给自己斟满杯中酒，浅啜一口。
“拗性不是坏事，世上许多事值得追根究底。但人?之本?性, 逐甘畏苦。红尘世间，本?就苦多而甘少, 何必逐苦呢。倘若某件事于?你有百利而无一害，你追根究底之前，须得想清楚，你的拗性，是否会害了你自己，害了你身边的人?？”
阮朝汐默不作声地?听着。并未急于?辩驳，人?坐在原处未动，视线盯着地?。
荀玄微觉得她听进去了，正想放缓语气劝慰她几句，阮朝汐却突然?开了口。
“如果明知一切都是假的。身份是假冒的，血脉是假冒的，明知面前的郎君被蒙蔽了，如何能够继续蒙蔽他，称呼他为长兄，亲近他，接受他的馈赠。如何能坐视和自己差不多的人?继续在苦海中挣扎，自己却视而不见，独享世间罕见的甘甜呢。”
阮朝汐松开手，几下掸平了上襦被捏皱的皱褶，迅速地?瞄了眼对面，又飞快转开视线。
她醉后还是有点?晕眩，灯光又太明亮了。对面皎月般的身影一半沐浴在明光中，一半隐藏在阴影里，刚才飞快的一瞥看不清表情。
心跳剧烈如鼓，但她还是坚持继续说出想了很久的想法。
“坞主，我从小习惯了吃苦。我不怕吃苦。比起?吃苦，我更怕……假的就是假的。想到终有一天会被戳破……我心里不安。我宁愿回东苑，和李豹儿，陆十他们一起?继续吃苦受训。比起?做阮十二?娘，还是做东苑的阮阿般让我安心。”
满室寂静。
啪的一声，烛花爆裂，室内明黄的光猛地?炸起?瞬间，又黯淡下去。
“说完了？”荀玄微饮尽杯里的大半杯酒，把空杯放回案上，清脆一声响。
阮朝汐低着头，忍着声音不要?发颤，尽量保持平静， “说完了。”
荀玄微起?身，打开了书房的两扇木门。
冬日寒风呼啸着吹进来?，吹起?了他身上衣袂。角落里的暖炉噗的熄灭了。阮朝汐冻得哆嗦了一下。
“天色不早了，回去歇着罢。”荀玄微淡淡地?道。
“……是。”阮朝汐起?身歪歪斜斜走出两步，耳房里的白蝉急忙进来?扶她。
即将出门时，背后蓦然?传来?一声询问。
“你如何笃定是假的？”
阮朝汐的脚步一顿。身后的清冽嗓音平缓道，“司州京城确实有一支陈留阮氏分?支，其中确实有一名阮氏子?弟和你父亲同名。年纪也?对得上。你父亲又识字会诗书。就连阮荻听了也?觉得，至少有五成?把握是真的。为何你却笃定全是假的。”
“因为我阿娘……”阮朝汐忍着酒醉晕眩说，“我想起?来?了。她曾对我说过，我们往豫南走，最先投奔阮氏壁。她说我们本?是寒门庶姓，侥幸和陈留阮氏同姓，或许管事会生出怜悯之心，放我们母女进坞。”
细微的脚步声在耳边响起?，荀玄微起?身走开几步，颀长身形站在窗边，拨弄着昨日清晨阮朝汐新送来?的冰花。是一朵栩栩如生的冰海棠。
“原来?如此。你笃定一切都是假冒的，都是因为你阿娘对你说过的话，你全盘接受，深信不疑。”
他轻轻地?笑了声，“但你有没有想过，你阿娘对你说的话，都是真的么？”
“为何不是真的？”今日的屠苏酒确实喝过量了，阮朝汐感觉一阵阵地?晕眩，和荀玄微的言语对峙令她极度不安，但她还是坚持说，
“那?是我阿娘。她临终前还护着我，我陪她到最后一刻。阿娘为什么会对唯一的女儿说假话。”
荀玄微立在窗边，凝视着掌心逐渐融化的冰海棠，唤了她的大名。
“朝汐。以你的年纪来?说，你过于?聪慧洞察了。思虑得太多，洞察得太多，两边比对发现了破绽，便笃定是我这边不对。”
“但朝汐，你需知道，我对你绝无恶意。古人?常说“月满则亏，水满则溢”。你如今尚年幼，倘若被你发现了你阿娘并不像你以为的、全心全意为儿女的慈母模样，你阿父也?和你想象的完全不同，你阿娘对你说的话，十句里不见得有三句是真的……”
他把冰海棠放回窗外冰台上，关窗转过身来?， “你会承受不住。”
阮朝汐混乱地?站在原地?。
阿娘和坞主，两边都是她深信赖的人?，此刻却让她稚嫩的内心产生了剧烈拉扯。
直到白蝉带她出去，她一路始终保持着异常沉默。
————
阮大郎君在云间坞并没有停留多久。阮朝汐的猜测其实没有错，他确实是祭祀故人?而来?。
坞门高楼处，阮荻一身素衣，低头往下看。
白茫茫大地?四野，缭缭青烟升起?。凡人?肉眼看不到的所在，或许有千百旷野鬼魂争抢殇食。
他突兀地?问了一句，“他在云间坞停留了多久？”
荀玄微站在他身侧，缄默不答。
阮荻了悟， “你不能说？那?我只问一句，他临终前可有留下什么遗愿？”
山风夹着飞雪吹过身侧，门楼旗帜猎猎作响，荀玄微依旧不发一言。
“这也?不能说？”阮荻苦涩地?笑了笑，“罢了，我不再问了。今年祭祀事了，我明年再来?。”
荀玄微领他走下门楼。
阮氏车队已经在坞门外等候。两人?即将告别?的前夕，荀玄微缓缓吐露一句，“他有遗愿嘱托我，我已应下他。你若信我，便不要?问。”
阮荻一怔，眼角泛起?泪花，郑重长揖到地?。
即将登车返程前，他脚踩在车蹬处，回身又问，“十二?娘之事劳烦你甚多。关于?何时接她回阮氏壁——”
“昨日我与她商谈了。她谨慎畏生，这几个?月在云间坞住得习惯了，便不愿轻易挪动。回阮氏壁之事，目前心有芥蒂，只怕还需多些时日准备。”
阮荻道，“人?借住在你处，我是极放心的。十二?娘年纪还小，缓几个?月
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再回也?无妨。若她准备好回阮氏壁，望你来?信告知。”
荀玄微应下，又补充了句，“我即将离开豫州，入仕京城。以后的书信往来?，只怕路上会多花费些时日。”
阮荻正踩着车蹬欲登车，惊得脚下一歪，差点?从牛车上摔下。
“你你你欲入仕？！尊君那?边如何说？你家二?兄那?边如何说？这偌大一个?云间坞以后如何处置？”
“家父于?年前登门，送来?了朝廷征辟令，已经商定下我年后入京。”
荀玄微从容地?一一应答，“吾兄在京城不慎伤了腿，已于?年前回返荀氏壁，将养身体。待我入京之后，吾兄将暂代执掌云间坞。”
——
目送阮氏车队冒雪离去，荀玄微身披氅衣下了门楼，没有坐车回返，而是沿着青石长路漫步返回正堂。
由杨斐陪伴着，沉思了一路。
正堂敞开的大门就在前方，杨斐这时才谨慎开口， “二?郎君年后将接任云间坞之主，虽说是养病期间行‘暂代’之职，但谁知道他的腿……咳，还能不能好了。郎君，云间坞这多么人?，哪些跟随郎君去京城，哪些留下，诸事要?从长打算啊。”
荀玄微点?头道，“确实要?即刻打算起?来?了。”
两人?步入主院，正好是午后时分?，东苑小门打开，几个?半大小子?正在主院里撒欢儿，东苑诸人?一起?上，对上南苑的徐幼棠和刚回来?的燕斩辰，两边拳头大的雪球流星般互砸。
阮朝汐上回被砸疼了，今天不肯加入，和傅阿池站在一处，两人?安安静静地?堆砌雪人?。
荀玄微站在院门边，徐幼棠和燕斩辰两个?立刻察觉了，立刻停了玩闹动作，过来?行礼，“见过郎君。”
荀玄微吩咐下去，“找霍清川过来?。我有话同你们说。”
阮朝汐心不在焉地?拍打着雪人?身体。她上次在书房里言语顶撞了坞主，被白蝉领回屋。之后并没有人?责备她，生活一切如常，也?没有其他人?知道。但她心里难受。
南苑几人?并没有进去太久，很快都面色凝重地?掀帘子?出来?。
她和傅阿池互看了一眼，还没来?得及说什么，就被叫进了书房。
荀玄微开门见山，“阿般，年后我会离开云间坞，赴京城入仕。山高路远，前途未卜。有两条路由你选，你任选哪条都可。”
阮朝汐茫然?坐在书案边，喝了一口银竹奉上的酪浆，嘴里觉不出滋味。
离开云间坞……去京城？
杨先生的舆图她记得很清楚。京城重地?，在司州地?界的正中央。
她几乎瞬间就想好了她想要?走的路。
耳边熟悉的嗓音娓娓道来?，“——最稳妥的路，你随阮大郎君去阮氏壁。他为人?重情义，在阮氏壁又是嫡长子?身份，权威颇重，他可以照顾好你。”
一句话还未说完，阮朝汐连连摇头，坚决拒绝。
荀玄微轻叹一声，“最稳妥的路你不愿意选，那?就只有次一等的路了。”
“阮氏和荀氏世代交好，你如今身份已定，身为陈留阮氏认回的小娘子?，不必再避忌什么。以后就安心留在云间坞里客居。”
阮朝汐听着听着，原本?低垂盯着书案的视线瞬间抬起?，大片惊愕神色浮现脸上。
“坞主……不带我去京城？”
荀玄微喝了口茶，耐心和她解释道，“京城于?我是陌生之地?，我于?京城是初来?乍到之人?，此番京城入仕有不小的风险。你留在豫州，云间坞在荀氏掌管之下，你是客居的阮氏贵客，不论坞主是哪个?荀氏族人?，都会尽力护你安全。”
“我从兄，双名‘行达’，家族行二?，前些日子?你刚见了人?。开春之后我入京城，二?兄会接替云间坞主之位。”
阮朝汐浑身一震，脱口而出：“我不喜欢他——”
“ 不要?紧。我二?兄的根基在荀氏壁，又腿脚不便，不会常住云间坞。以后云间坞这边，他至多三五个?月来?一次，大部分?时间主院会空着。二?兄不在期间，你可以用书房。日常照常去东苑进学，于?你并无太大区别?。”
阮朝汐愕然?坐着，一时说不出话来?。她感觉自己仿佛登山半途中，一只脚突然?踩空了，晃晃悠悠地?落不到实处。
云间坞之主要?换人?了。怎么会不要?紧呢。
“坞主在这里好好的，为什么……突然?要?入京？”
她抬起?脸，一双乌亮眸子?带着恳求之意，极罕见地?提出要?求，“可不可以不入京。”
荀玄微的声音依旧温和，但不容拒绝地?说，“不可以。”
“那?我可不可以随坞主——”
“你留下。”
阮朝汐颓然?低下了头。
她跟随荀玄微不少时日了。虽然?他看起?来?像是极好说话的人?，但她渐渐发现，只要?他下定决心的事，谁说也?无用，他其实是个?极少改变主意的人?。
荀玄微果然?早已经安排好了她以后几年的去处。
一条条有条不紊地?叮嘱下来?。
他入京之后，阮朝汐不宜再住在主院，改入女子?西苑。西苑会专拨出一个?清净院落给她独用。
白蝉会留下随身服侍她。
沈夫人?留在云间坞，掌西苑教?养事务。
新来?的银竹，沈夫人?之女，同样是可以信赖之人?，负责她的饮食。
南苑四名家臣，除了年纪最小的莫闻铮留下，其余三人?都会跟随荀玄微去京城。霍清川身为家臣之首，会时时往返于?豫州和京城两地?。如果有什么不能写诸纸上的事，当?面告知霍清川也?可。
“东苑诸童子?和你交好，算是幼小结下的情谊。你和他们走动无妨。”
荀玄微耐心地?叮嘱她，“但你毕竟过年就十一了，过去东苑说话时记得带白蝉同行。免得有人?不怀好意，拿男女大防攻讦说事。”
“每年腊月至新春时，京城有大半个?月的空闲日子?，我会回来?豫州看望。若有什么出京要?办的事务，路过豫州，我也?可以顺路过来?探望。”
“我不在的时候，好好进学，诸事听沈夫人?的安排。她是我傅母，为人?忠心耿直，你可以信赖她。”
“万事莫要?当?面和我兄长冲突。有事告知沈夫人?，告知白蝉，告知霍清川。”
斑驳五彩的云母片光晕里，阮朝汐默默无言地?听着。
啪嗒，一滴晶莹的泪掉在襦裙绮罗上，又被飞快地?抹去了。
“怎么哭了？”荀玄微诧异起?身，鸦青色衣袂靠近身侧，递过一块丝帕，示意她拂去眼角的泪滴。
“我入京花费的时间应该不会太久，少则三年，多至五年，局面应该便能安稳下来?。那?时如果你想入京，我叫霍清川接你过去游玩。”
他擦拭着她脸颊边的泪滴，
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放缓了嗓音，“别?哭了，阿般。离别?乃是常事。中原局势瞬息万变，与其在云间坞里偏安一隅，等危险到来?之际措手不及，无力回天；倒不如花个?三五年时间，拔除隐患，安稳局势。”
阮朝汐不吭声，只死死盯着青砖地?，眼泪一滴滴的落下，越流越凶。
自从她入坞的头一日，荀玄微便在主院里长居。他有时忙碌，有时清闲，清闲时可以指导她习字，忙碌起?来?整日说不了两句话。但在阮朝汐眼里，只要?这位年轻温雅的坞主坐镇主院，哪怕一句话也?不说，只远远地?看到他的背影，也?足以让她安心。
他如今突然?要?离开云间坞，换一个?陌生人?坐镇主院。在她眼里，无异于?地?动山摇，巨大山脉挪移方位，成?荫巨木连根拔起?，鸟兽惊奔，清溪断流。
阮朝汐知道荀玄微主意已定，她人?小言轻，说什么也?无用，所以她请求了一次，被拒绝之后，便不再继续说下去了。
但她的心里，早已激起?了千重骇浪。阿娘在她身边咽下最后一口气时的巨大的恐惧，尸身在漆黑夜里渐渐僵硬冰冷的空落麻木，连尸首都被山匪夺走抛掷路边的绝望，她原本?已经遗忘了，但现在才发现，其实她什么都没有忘。
被父母双亲遗弃世间的孤独恐慌，再次铺天盖地?而来?。
荀玄微口中“不会太久”的三五年，在她的眼里，那?是长达她整个?人?生一半的无比漫长的未知岁月。
但在耳边一声声的和缓安慰声中，阮朝汐低着头，指甲用力地?掐着手心，忍着泪。
终究什么也?没有说。
（第?一卷·完）
第34章 第 34 章
《第?二卷·起》
时光荏苒, 斗转星移。五年光阴如流水。
这是大炎朝定都?立国的第?十五个年头。元氏四处征战，诛灭盘踞西?北相州、东海青州的两处豪强势力，中原诸州尽数收拢麾下。
强兵威势震慑一江之隔的南朝, 两边暂时相安无事，中原局势趋稳。
朝廷对地方?乡郡的治理手段趋向?怀柔。
联合各州郡士族高门, 认可坞壁管辖下的民?口，授予官职给大小坞壁主, 征辟高门士族名士治理乡郡, 成了朝廷明令昭示天下的手段。
坐镇历阳、虎视眈眈的平卢王元宸, 虽说还任着豫州刺史的职务, 但?受朝廷的怀柔手段拘束，已经数年未轻易动兵, 如今见到豫州大族出身的官员, 也能假惺惺寒暄几句。
豫州刺史麾下几处要紧的文武职位, 这几年陆续更换人选, 换成了士族出身的官员。
担任其?中一处关键职位：历阳太守的, 正是豫州本地大族, 陈留阮氏的嫡长子，阮荻。
阮荻远在豫州乡郡里隐居养望，能够被朝廷听闻声名、发下征辟书, 京城内的荐举之人，正是阮荻好友，世人称誉‘荀郎’的荀玄微。
五年的时间不?长不?短，对于颍川荀氏来?说，是声名大噪的五年。
荀玄微五年前赴京入仕, 从清贵闲散的散骑侍郎做起，政事能力为?帝所倚重, 又熟谙世家谱系，玄儒双修，清谈绝伦，倾倒四座。在京城里一步步攫升，如今官居尚书左仆射，今年刚兼任了司州刺史，已经是京城炙手可热的人物。
五年光阴，位于豫州西?南的云间坞同样声望日?隆，已经是豫州境内极出名的大坞壁，上山投奔的黎庶百姓不?绝于道。
“阿般，阿般！”
阮朝汐收回仰视高处梧桐枝叶的目光，从廊下不?起眼的台阶暗处起身，往庭院阳光中走了两步。
“阿池，我在这里。”
四处找寻她的，正是西?苑里交好的傅阿池。
傅阿池于半年前及笄，由西?苑负责管教的沈夫人主持笄礼，赐下一根金簪，一根玉簪。
此刻两根金玉簪子正插在乌发间，傅阿池提着裙摆小跑过来?，年华初绽的少女娇艳如春花。
“原来?你躲在这儿，倒叫我好找。嘘，莫要叫沈夫人听见。周屯长唤你悄悄地出去。”
阮朝汐算了算日?子，“今年新一批选入的东苑童子要到了？”
“人都?在五里外的山涧洗沐处，杨先生也在那里，接人的牛车早备好了。周屯长忙得?腾不?出手，望你出去接人，顺便把今年童子们的新衣带去山涧。”
乌篷大牛车平稳下山，阮朝汐坐在车厢里，数了数今年的新衣，八套。
东苑年年新选进一批小童，但?再没有像她当年入选时的十二人之多。她和李奕辰、陆适之私下里议论过，最后被姜芝一语道破天机：
“东苑统共只有九间屋舍。我们那年选入了十二人，只怕是因为?当年郎君在车队里，车队在豫州乡间兜兜转转，杨先生多收了几个。后几年选入的小童，就再未超过十个了。”
去年选入的八名小童，只留下一个。
今年又选入了八名。
牛车缓缓停靠在路边。赶车部曲搬来?个月牙墩，阮朝汐踩着木墩，抱着新衣下了车。
杨斐远远地从河边起身迎过来?。
“周敬则又偷懒，叫你出来?接人？”
杨斐和五年前并无太大差别?，只在眼角添了几道细细的笑纹，接过新衣，笑问她，“数月不?见，坞里一切可好？”
阮朝汐随他往河边走，答：“和先生出坞时，并无什么不?同。”
“但?十二娘大不?同了。”
杨斐侧身打量她，带着细微感慨，“杨某四月出坞时，十二娘还是脖颈悬挂玉佩、稚气未脱的丫髻少女；如今七月回返，十二娘头缀金簪步摇，玉佩悬于腰间，身姿盈盈，脚步娉婷，已经及笄成人了。哎。眼见你长大，方?知?时光如流水啊。”
他抬手笑指乌发间闪耀的玉簪，“这簪子别?致，可是郎君从京城送回来?的？”
阮朝汐抬手摸了下玉簪，簪子末尾活灵活现雕了只双爪拜月的小兔儿，暗合她的生肖，她笑了笑。
“长兄从历阳城带来?相赠的。”
山涧在阳光下泛起清浅粼光，她提着衣摆过去水边，俯身洗净了手，协助杨斐把八套新衣鞋袜整齐放置在河边。
清涧流水汩汩，枝头偶尔传来?几声鸟鸣，周围幽静得?不?寻常。
原本在半人高的山涧小溪里闹腾踩水、杨斐如何喝止都?安静不?下来?的八名童子，齐齐蜷缩在水里，震惊瞠目，鸦雀无声。
直到阮朝汐放好了八套衣裳，人从河岸边走远，纤长背影消失在视线里，八名童子才同时长出口气，蹑手蹑脚地上岸，迅速穿起新衣。
年纪最大的童子喃喃自?语说，“仙女吧？”
啪，旁边横伸过来?一个羽扇柄，毫不?客气在他脑袋上扇了一记。
杨斐摇着羽扇哼笑，“大白日?的做什么仙女梦呢。那是云间坞里的阮十二娘。陈留阮氏高门出身的小娘子，尔等高攀不?起。再见面时，记得?行
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礼避让，目光往下看地，不?得?偷窥。”
“是。”
牛车接了小童，阮朝汐最后一个上车，部曲赶车往山上坞壁处行去。
杨斐骑马在车外跟随，掀开布车帘往里探望，阮朝汐惯常拢膝坐在靠车壁的边角处，周围八名童子屏息静气，一个个跪坐身板笔直，目光往下看地，安静如鸡。
杨斐满意地松手，合上布帘。
难怪周敬则总喜欢嘱托小阿般出来?接人。每次只消她出面，新来?的童子们都?老?老?实实的，效果拔群。
“今年还是如去年那样，先生送我们到坞门下，便原路下山去司州么？”阮朝汐探头出来?询问，“最近七娘在坞里，或许会用到牛车出行。若是先生这边急用的话，叫七娘那边缓一缓，车先给先生留着。”
杨斐笑看她一眼，“听你这么问，便知?道郎君新近写的书信，霍清川应该还未送到你手里？”
阮朝汐愕然片刻，冷淡地道，“并未见到书信。”
“既然没接到信，杨某也不?好泄露天机……”杨斐笑眯眯卖起关子，瞧着阮朝汐神情不?太对，顿了顿，见她不?接话，狐疑地瞄了眼，又自?己往下接着道，
“今年和往年不?同，杨某在坞里小住几日?，不?必急着送我下山。牛车留给你们小娘子自?用便是。霍清川这几日?便会到了。”
阮朝汐简短地应了句“好”，便放下了布帘。
牛车平稳起步，在初秋的阳光映照下，慢悠悠往坞壁山门处行去。
——
出去一趟接人很顺利，但?等阮朝汐回来?时，就不?怎么顺利了。
才踏入正院，沈夫人迎面站在庭院里，瘦削的肩头拉得?笔直，严肃地抿着薄唇。
她年纪资历都?长，又身具掌管西?苑多年的威仪，看到她沉声喝问的场面，就连胆子最大的李奕臣都?会绕着走。
“十二娘。”沈夫人肃然道，“听闻你出去了。刚才去了何处？”
阮朝汐的视线往周围瞥过。还好，未见傅阿池跪在庭院里受罚的场面，显然傅阿池偷偷给她传话的举动不?曾被捉住。
她镇定下来?，缓步上前。步履从容轻缓，腰间玉佩丝毫不?闻晃动撞击之声，头上步摇也只细微摇晃，仪态无丝毫可指摘之处。
“今日?算了下，应是杨先生带领新一批入选童子进坞的时日?。我便出坞迎了他们。”
阮朝汐截下了替周屯长送新衣的部分，说了半段真话，“只是出坞五里的路程，人已经顺利迎入，和杨先生道了声安好，我便回来?了。”说着转身往自?己屋里走去，“劳烦沈夫人等候。我已长大了，小事无需担忧。”
她前几年住在西?苑里。虽然分给她一处最好的独居跨院，但?西?苑联通主院的小门并不?经常开启，一把大铜锁时刻锁住，只在外头有人敲门入内，亦或是她要求出去的时候才会打开。
沈夫人对西?苑的管束颇严，比娟娘子在时严厉许多。
有一次，东苑的李奕臣和陆适之十天半个月未见阮朝汐，疑心她已经被秘密送出西?苑了，隔着一道院墙大声喊她的名。
那时阮朝汐入西?苑大半年了。她跑去院墙下应了一声，外头两个从高处翻过墙头，骑在墙瓦上，和墙下的阮朝汐说笑了几句，便被赶来?的沈夫人抓个正着，即刻知?会了负责东苑管教的杨斐。
李奕臣和陆适之被各自?狠笞了三十杖，惨叫声从东苑传到西?苑。
阮朝汐当日?站在墙下听着，西?苑的教养娘子们拉劝都?无用，一直听到笞杖结束。
等事情过去了整个月，众人都?遗忘了此事，荀二郎君的车队再次从荀氏壁过来?云间坞时，阮朝汐叫开西?苑小门，去书房寻了荀行达。
“二郎君。”她并不?像旁人那般称呼‘坞主’，直截了当说，“我不?喜西?苑，想要搬回主院的东厢房居住。”
荀行达不?喜云母窗的五彩光晕，自?从他入主书房，云母片已经尽数拆除，换上了半透明油纸。窗外透进来?的是寻常日?光。
当日?，荀行达靠在窗边，言语斯文客气：“十二娘，其?他事都?好说。你入住西?苑之事，是三弟入京前定下的。沈夫人也是他请来?的。我虽代理云间坞诸事，但?你想搬回主院之事……不?好由我下令。十二娘不?如写信一封去京里，和三弟商议商议？”
阮朝汐的书信，由来?往云间坞和京城的霍清川带走。两个月后，带来?了回信。
荀玄微的一笔清雅字迹，阮朝汐早已看熟了。京城特有的精致小笺回信上，洋洋洒洒写了不?少关心叮嘱，但?关于阮朝汐搬出西?苑的要求，只有两个字回复：
“不?可。”
阮朝汐于今年五月及笄，阮大郎君从历阳城里驱车赶来?，参与了笄礼。阮氏壁里一位辈分不?低的夫人主持了笄礼，将代表成年的金笄，簪于阮朝汐的浓密乌发间。
当日?傍晚阮朝汐就收拾包袱搬出了西?苑。
“我已成年，不?再劳烦沈夫人看顾。”她冷淡地对沈夫人道，“长兄接我去阮氏壁小住两月。等我回来?时，我要住回原来?的主院东厢房。”
沈夫人不?卑不?亢地行礼，出声阻止，“十二娘去阮氏壁小住，老?身自?然没有阻拦的道理。但?主院如今名义上的主人是荀二郎君，十二娘已经成年，男女有别?，此事绝不?可。十二娘从阮氏壁回来?，还是需住西?苑。”
阮朝汐什么也没有说，直接出了坞。
自?从大炎朝版图吞并了整片中原地带，豫州局势比五年前稳定不?少。她在阮氏壁时，写信给自?幼交好的荀七娘，邀她去云间坞。荀七娘欣然同意。
两人秘密计划妥当，等荀二郎君再次去云间坞时，荀七娘吵着跟来?。阮朝汐也同时从阮氏壁回返云间坞。
两人带着箱笼女婢，一同住进主院，一个住东厢房，一个住西?厢房，事先谁也没知?会。荀行达都?被打了个措手不?及，更何况是沈夫人。
——今日?庭院里，是阮朝汐近半个月来?，头一次和沈夫人当面说话。
阮朝汐确确实实长大了。
长大到了让擅长教养管教的沈夫人都?头疼的年纪。
阳光下的少女背影秾纤合度，雪白颈项纤长，步履款款从容，带着从小仔细教养出的娴雅气度，头也不?回地抛下一句话，
“我不?为?难沈夫人。霍大兄下次过来?应该就在这几日?。近期发生的种种事，沈夫人可以全数写在信里，寄去京城便是。若有训斥，我自?己担着。”
沈夫人沉重地叹了口气，放缓了语调，“十二娘，我也知?道，五月行笄礼那日?，郎君有事未能赶来?，你心里对他不?满，或许是一直积压到了今日?。但?——”
阮朝汐加快脚步，快步上了台阶，笔直走进敞开的东厢房，迎上来?的白蝉关上了门。
沈夫人才说了个“但?——”，下面半句就被关门声挡在喉咙里。
她无奈摇了摇头，回身
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